Pendudukan Jepang: Masa Kelam Menuju Kemerdekaan

"Tiga setengah tahun pendudukan brutal, namun memberi Indonesia kesempatan mempersiapkan kemerdekaan."

Pendudukan Jepang (1942-1945) menggantikan kolonialisme Belanda yang menyerah tanpa syarat pada Perjanjian Kalijati. Pada walnya, kedatangan Jepang disambut dengan gembira oleh Rakyat Indonesia karena dianggap telah mengusir para penjajah. Jepang memperdengarkan lagu Indonesia Raya dan mengibarkan bendera Merah Putih saat awal kedatangan. Namun, lambat laun rakyat Indonesia menyadari bahwa Jepang tidak berbeda dari Belanda yang ingin menguasai Indonesia. Rakyat Indonesia mengalami kerja paksa (romusha), kelaparan, dan penindasan. Namun, di balik penderitaan tersebut, terdapat pula dampak positif yang didapatkan oleh rakyat Indonesia. Jepang memberikan pelatihan militer, membuka kesempatan untuk pendidikan politik, dan yang terpenting: melemahkan citra "tidak terkalahkan" Eropa di mata bangsa Asia. Hal ini mempercepat jalan menuju proklamasi kemerdekaan Indonesia.